Чому ми позіхаємо? Задавши це запитання людям, що позіхають, ви майже напевно почуєте багато різних відповідей.
Один скаже, що він дуже втомився. Друге – що йому спати хочеться. Третій – що нудно. Четвертий – що душно. П’ятий… Причин багато, а результат один. То чим же викликаний цей мимовільний дихальний рух, що складається з глибокого повільного вдиху та швидкого видиху?
Як показали численні дослідження, при стані сонливості, втоми, нудьги в головному мозку процеси гальмування починають переважати процеси збудження. В результаті гальмуються деякі функції організму, в тому числі і дихання. Воно стає рідкісним, менш глибоким, через що у крові накопичуються вуглекисла кислота та інші продукти обміну речовин. Впливаючи на дихальні центри мозку, вони провокують позіхання.
Під час глибокого повільного вдиху кров збагачується киснем. А напруга м’язів ротової порожнини, особи, шиї, що беруть участь в акті позіхання, сприяє збільшенню швидкості кровотоку в судинах голови. Все це покращує кровопостачання клітин мозку, і процеси обміну в них йдуть активніше. Крім того, позіхаючи, людина нерідко потягується (звичайно, якщо дозволяє обстановка), напружуючи м’язи рук, ніг та особливо спини. Сигнали від напружених м’язів надходять до ретикулярної формації, однією з основних функцій якої є підтримання тонусу кори головного мозку. Звичайно, потягування не дуже інтенсивне рух, і потік імпульсів від м’язів не настільки великий, як, скажімо, при активній м’язовій роботі. І все ж таки ці імпульси до певної міри активізують ретикулярну формацію, а вона, у свою чергу, збуджує нейрони кори, як би змушуючи їх струсити з себе гальмування. Таким чином, позіхання активізує, щоправда, дуже ненадовго діяльність головного мозку.
Але що цікаво! Виявилося, що позіхання далеко не завжди супроводжує сонливість або нудьгу. Фахівці в цій галузі, багато років працюючи з льотчиками-випробувачами та парашутистами, не раз помічали, що перед відповідальними вильотами багато хто з них починав позіхати, та так, що вилиці зводило. У чому ж справа? Адже ні про яку сонливість і мови не може бути! Навпаки, всі системи організму перебувають у стані повної готовності.
А справа ось у чому. У ситуаціях, пов’язаних із сильною емоційною напругою, небезпекою, мимоволі включається найдавніший механізм: людина інстинктивно завмирає, затамувавши подих. І тоді включається інший ще древній механізм – позіхання (позіхання – це древня форма дихання, близька до ковтального дихання рептилій, риб). При цьому глибокий вдих насичує кров киснем, вона надходить у мозок, до м’язів, підтримуючи стан готовності до рішучих дій.
“Але хіба не можна збагатити кров киснем, просто глибоко вдихнувши повітря і не позіхаючи?” – Вправі запитати читач. Це питання зацікавило і спеціалістів. Щоби відповісти на нього, провели такий експеримент. Добровольцям запропонували імітувати позіхання, тобто, широко відкривши рота і відсуваючи мову назад, беззвучно вимовити при цьому протяжне “у-у-у”. Потім досліджуваних – їх було понад сто людей – попросили описати свої відчуття. Такі відповіді, як “занурився в темряву”, “нічого не чув”, подиву не викликали. Адже, позіхаючи, людина майже завжди заплющує або прикриває очі. Відомо також, що під час позіхання людина гірше чує. Пояснюється це тим, що під дією м’яза, що натягує м’яке небо, розходяться стінки євстахієвої труби, що з’єднує ротову порожнину з порожниною середнього вуха.
Дивно інше. Майже всі у своїх відповідях зазначили, що позіхання викликає почуття розслаблення, заспокоєності: “стало дуже легко”, “всередині все розслабилося”… Аналіз відповідей дозволив припустити, що позіхання певною мірою знімає емоційну напругу. Ось чому льотчики-випробувачі в очікуванні відповідального польоту мимоволі позіхали, зменшуючи таким чином нервову напругу.
І ми з вами, позіхаючи ввечері після напруженого трудового дня, навряд чи думаємо про те, що за допомогою позіхання організм, можливо, готує себе до сну, стираючи сліди негативних емоцій і створюючи комфортне спокійне тло для засинання. “Можливо”, тому що поки що не зібрано наукових доказів, що дозволяють розглядати позіхання як своєрідний засіб проти стресу, викликаного негативними емоціями. Але зв’язок між емоціями та позіханням, безсумнівно, існує. У цьому за бажання можна переконатися. Уважно простеживши за собою, ви помітите, що позіхати не хочеться, якщо настрій бадьорий, добрий, радісний, піднятий. Інша річ, коли ми чимось пригнічені, пригнічені. Ось тут іноді й нападає, як зазвичай кажуть люди, “нервова” позіхання.
Подальші дослідження покажуть, чи справді позіхання – рефлекторне звільнення від непотрібних, несприятливих емоційних слідів. Але те, що вона, безумовно, йде нам на благо і фізіологічно необхідна організму, ясно і сьогодні.
Декілька цікавих фактів, пов’язаних з тим, як і чому ми позіхаємо.
* Відомо, що позіхання заразлива: варто одному почати позіхати, і всі навколо підхоплюють. Справа в тому, що позіхання легко виникає як наслідувальний рефлекс. Цей рефлекс змушує нас не лише позіхати, а й усміхатися, якщо поряд хтось сміється.
* Якщо ви випробували всі відомі засоби від безсоння, а заснути все одно не вдається, спробуйте імітувати позіхання. Прийміть зручне положення, розслабтеся і солодко позіхніть, заплющивши очі і широко відкривши рот. Повторіть це кілька разів, і, можливо, довгоочікуваний сон прийде до вас.
* У стані сонливості, втоми дихання стає неглибоким, монотонним. У крові накопичуються вуглекислота та інші продукти обміну, які, впливаючи на дихальні центри, спричиняють позіхання.
Хоча позіхання і активізує дихальний центр, але фізичні вправи все ж таки ефективніші. Тому коли вдень під час роботи починає долати позіхання (як правило, це трапляється з тими, хто працює сидячи), треба встати, провітрити приміщення і виконати 5-6 вправ: махи руками в сторони і вгору, напівприсідання, присідання, нахили тулуба в сторони , вперед назад.